九年前，李連杰的一部《海洋天堂》抓住了無數(shù)人的心，讓越來越多的人關(guān)注到了自閉癥患者這個(gè)特殊群體的存在。
大家都說，自閉者是天才的象征，然而，實(shí)際上，99%的自閉癥患者在智力上和普通人并沒有區(qū)別。自閉癥患者由于缺乏和他人交流的溝通技巧和語言能力，基本屬于被社會(huì)隔絕和拋棄的人，給家庭帶來了極大的困擾，即使身邊沒有這類親人，看過《海洋天堂》的讀者想必也能感同身受。
自閉癥究竟是怎么產(chǎn)生的？科學(xué)界一直眾說紛紜。相當(dāng)多的研究揭示了基因和自閉癥之間的關(guān)系，不過隨著各國科學(xué)家的不斷深入，這些研究成果可謂相當(dāng)蕪雜，大部分還仍停留在假想階段，需要進(jìn)一步的探索。
也有少數(shù)科學(xué)家另辟蹊徑，以不同的思路攻堅(jiān)克難。在自閉癥兒童身上，人們很早就發(fā)現(xiàn)了一個(gè)奇特的現(xiàn)象，他們經(jīng)常比正常兒童經(jīng)歷更多慢性胃腸道問題困擾，這使得美國亞利桑那州立大學(xué)的科學(xué)家們腦洞大開，探索了一種相當(dāng)新穎而獨(dú)特的治療方法——微生物治療法（MTT）,就是收集正常人體內(nèi)的有效益生菌，通過口服或者直腸途徑給予接受治療的自閉癥患兒，幫助他們?cè)谀c道微生物群落中重建平衡。（腸胃問題一般是由微生物失衡引起的。）
他們想知道的是，這樣的療法能否解決自閉癥兒童的腸胃問題，然后進(jìn)一步改善自閉癥癥狀。
結(jié)果如何呢？
研究人員Rosa Krajmalnik-Brown博士和James Adams博士幾年前首次進(jìn)行臨床試驗(yàn)以測(cè)試這種方法，他們的結(jié)果 - 發(fā)表于2017年的Microbiome期刊- 表明MTT“似乎是一種改變腸道的有希望的方法微生物組和改善自閉癥的腸胃問題和行為癥狀。”
一石激起千層浪，更多的研究員開始跟進(jìn)，由于兩位博士的研究僅僅檢查了治療8周后MTT的影響，開創(chuàng)MTT的胃腸病學(xué)家Thomas Borody博士帶領(lǐng)研究人員進(jìn)行了一項(xiàng)涉及18名自閉癥兒童、為期兩年的實(shí)驗(yàn)，結(jié)果是令人振奮的。
在最初的MTT干預(yù)后，自閉癥兒童經(jīng)歷了更多的腸細(xì)菌多樣性，包括雙歧桿菌和普氏菌的水平增加。在干預(yù)2年后測(cè)量腸道細(xì)菌多樣性的新臨床試驗(yàn)中，兒童的細(xì)菌多樣性更加豐富，健康細(xì)菌也在穩(wěn)定存在。至于健康影響，科學(xué)家們看到在自閉癥兒童身上，與胃腸道問題有關(guān)的癥狀下降了58％，自閉癥癥狀出現(xiàn)了緩慢而穩(wěn)定的改善，與語言，社交互動(dòng)和行為相關(guān)的測(cè)量值提高了45％。
波羅迪博士將這項(xiàng)研究稱為迄今為止在自閉癥研究上取得的最高成就！
不過，雖然實(shí)驗(yàn)取得了令人矚目的成績，連研究人員自己也承認(rèn)了“這只不過是一個(gè)只有18名參與者的研究”，要想得到確切無疑的最終結(jié)論，還需要更多來自不同國家的科學(xué)家在不同的實(shí)驗(yàn)室獨(dú)立復(fù)制這些發(fā)現(xiàn)。
當(dāng)然還有另外一些質(zhì)疑的嘈雜聲音，有人懷疑他們偽造了實(shí)驗(yàn)結(jié)果，因?yàn)樗麄兯坪跄玫搅薋inch Therapeutics Group的研究資助，這是一家私人公司，投資于專注于開發(fā)微生物療法的臨床試驗(yàn)。
此外，這項(xiàng)研究還將面臨道德爭論。有不少的科學(xué)家堅(jiān)持認(rèn)為自閉癥不是一種缺陷，只是一種不同的人格特征，就像同性戀，只是性取向不同，不是一種病。
看來，在未來，有關(guān)自閉癥的研究還需要進(jìn)一步的小心論證，更需要有不同領(lǐng)域的人才介入，一起碰撞出更多的可能性！ 讓我們期待！
